削られた自然堤防、進まぬ復旧作業／豪雨現場ルポ
日刊スポーツ２０１５．１０．１０
台風１８号の影響で９月１０日の未明に襲った関東・東北豪雨から１０日で１カ月が経過した。死者８人、半壊家屋３８５１棟、床上浸水３１４７棟（２日現在）の大災害となった。
鬼怒川の決壊や越水で最も被害が大きかった茨城県常総市。川の氾濫が伝えられた同市若宮戸地区は、大規模太陽光発電所（メガソーラー）を設置するために自然堤防が削られ、住民たちは今も「人災だ」と、やるせない思いで生活していた。
ヘドロ特有の異臭が鼻を突く。住民は乾ききっていない泥の中を家屋から黙々とかき出していた。手足や顔、髪の毛まで白く染まる。砂ぼこりも吸う。一日中、泥まみれになりながら復旧作業に追われ、車で数十分かけて避難所に戻っても、銭湯が定休日なら風呂さえ入れない日もある。
昨年３月ごろ、ソーラーパネル設置による自然堤防の掘削で無堤地区となった若宮戸。床上１メートル以上の浸水で、鬼怒川に近い区画にある住宅の１階は１カ月がたっても住める状態にない。住民によると、１４世帯のうち７世帯が賃貸住宅を借りるなどし、この地を離れた。残りの世帯は２階で生活しているという。
「お金もないし、行くところもない」と森優妃さん（５３）。水害で流し台が壊れたため、皿洗いから米とぎまで外の水場を利用している。１０月になり気温も下がり、「冬になるのが不安」と話す。
初沢由美子さん（６５）は心臓が悪く、ペースメーカーを使用している。薬も欠かせないため副作用などで「お手洗いも近くなるし、迷惑が掛けられない」という。水害は怖いが、避難所には行かずに自宅の２階で住み続けるしかない。
６４歳主婦は思いの丈をぶつけた。「越水なんて表現はやめて！ 自然堤防を壊して水を呼び込んだようなもの。人災ですよ」。１度も住民へ説明をしない設置業者に納得がいかない。
１階にある各部屋の壁紙の裏は、水分が乾かないためにカビだらけになった。被害地域が広く、住宅業者もなかなか手が回らない。そのため自ら壁板をはがし、カビの増殖を防ごうとしているが作業は１階の４分の１にも至っていない。避難先の娘宅と自宅は車で片道約１時間もかかるため、復旧作業も進まない。
昨年の掘削時の写真があった。地区住民が撮影したものだが、重機の屋根よりはるかに高い自然堤防が確認できた。設置業者らは高さが２メートル前後だったと説明するが「自然堤防は２メートル以上あった。大きな木も植わってて、それを根こそぎ崩してしまった」と主張する。
掘削に初めから反対していた逆井正夫さん（６５）は「家が全壊指定となっても、家を建て直す条件で３００万円しか出ない。なんでこんな目に…」とソーラーパネルをにらんだ。
【三須一紀】
◆関東・東北豪雨
宮城県２人、茨城、栃木県でそれぞれ３人の計８人が亡くなった。全国で床下浸水は８９９８棟に上った。最も被害が大きかった茨城県では全壊が５０棟、半壊が３８３６棟。床上浸水が最も多かったのは栃木県で１８８５棟（２日現在）。常総市の浸水面積は最大約４０平方キロメートルと広範囲に及んだ。避難者数は茨城県で５４１人（３日現在）、栃木県で１５１人（９月３０日現在）。